La norma introduce disposiciones estrictas para que los materiales iniciales estén protegidos contra todo tipo de infecciones por plagas. Para ello, deben cultivarse aislados del suelo y de insectos vectores.

El Gobierno aprobó el pasado 30 de diciembre, a propuesta del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, la modificación del Reglamento técnico de control y de certificación de plantas de vivero de frutales y del Reglamento General de Registro de Variedades Comerciales. De esta forma, y mediante dos Reales Decretos, se incorporan al ordenamiento jurídico español, las directivas comunitarias que establecen los requisitos que deben cumplir los plantones de frutal, los proveedores y las inspecciones oficiales, así como la normativa de la UE sobre inscripción de variedades de especies frutales en el Registro de variedades comerciales.

Control y certificación de plantas de vivero
El nuevo Real Decreto se adapta al sistema armonizado y único de certificación del material de reproducción de plantas de frutales para toda la UE. Para ello establece las condiciones que debe cumplir cada una de las categorías de material de reproducción de frutales para garantizar su identificación y su calidad.

La norma introduce disposiciones estrictas para que los materiales iniciales estén protegidos contra todo tipo de infecciones por plagas. Para ello, deben cultivarse aislados del suelo y de insectos vectores de plagas.

Por otra parte se define en qué condiciones debe producirse cada una de las generaciones de material reproductivo vegetal, comenzando por el material inicial, plantas madre, de base y certificado.

En cuanto a los proveedores se establece que deben disponer de un plan para identificar y controlar los puntos críticos de todo el proceso de producción, de forma que permita al organismo oficial responsable llevar a cabo las inspecciones oficiales y la verificación de que todo el material de reproducción cumple con las normas de salubridad y calidad.

También se armoniza el modo en el que se deben llevar a cabo las inspecciones oficiales, mediante inspecciones visuales y, en su caso, muestreos y ensayos, y se incorporan previsiones sobre el etiquetado, el precintado y el embalaje de cada una de las categorías de material reproductivo vegetal.

Además, frente a la previsión de que, en determinados casos, materiales de distintas categorías puedan comercializarse conjuntamente, se introduce la obligatoriedad de que se incluya un documento de acompañamiento complementario a la etiqueta, que facilite la trazabilidad y los controles y la información a los usuarios.

Registro de variedades comerciales
El nuevo Real Decreto, que modifica el Reglamento General del Registro de Variedades Comerciales, incorpora también a la normativa nacional las últimas disposiciones comunitarias en la materia.

La norma afecta a la inscripción de variedades con Descripción Oficialmente Reconocida (DOR), que da visibilidad a aquellos frutales, cuyos materiales venían comercializándose antes del 30 de septiembre de 2012, según la información aportada por los servicios competentes de las Comunidades Autónomas al Ministerio, a través de la Oficina Española de Variedades Vegetales. Se agiliza el procedimiento de inscripción para las variedades DOR, al validarse oficialmente sus descripciones por el Ministerio, no siendo necesaria la realización de ensayos de distinción, homogeneidad y estabilidad (DHE), que duran entre cuatro y cinco años para especies frutales.

Según establece el nuevo Real Decreto, tampoco será necesaria la realización de estos ensayos, como parte del procedimiento de inscripción de variedades, cuando se aporte una descripción oficial emitida por una autoridad acreditada por la Oficina Comunitaria de Variedades Vegetales para la especie de que se trate, y el Ministerio determine que esta información es suficiente.

Dada la íntima relación entre el Registro de variedades comerciales y de variedades protegidas, basados ambos en el sistema que promueve la Unión Internacional para la Protección de las Obtenciones Vegetales (UPOV), se amplia de diez a treinta años el periodo de inscripción de variedades de especies frutales en el Registro de variedades comerciales.

El texto aprobado contempla también que las variedades de las especies reguladas por la Directiva 2008/90/CE cuya inscripción se solicite o estén inscritas en los Registros de variedades comerciales o protegidas, deberán ser comunicadas regularmente a los servicios de la Comisión Europea, para que sean incluidas en el Catálogo Común de la Unión Europea, denominado FRUMATIS.

El 90% del caqui español se cultiva en la Comunidad Valenciana.

El caqui se ha convertido en uno de los cultivos que mayor crecimiento ha experimentado en los últimos años en España. En la actualidad hay más de 6.000 agricultores productores de esta fruta. Según datos de la Denominación de Origen Protegida Kaki Ribera del Xúquer, en 2010 se producían 12 millones de kilos de caqui en España, en 2015 la cosecha superó las 240.000 toneladas y la mayor parte de esta producción se exporta. En total, el año pasado la exportación superó las 160.000 toneladas estando presentes en 48 mercados. Una de sus principales ventajas es el elevado precio que alcanza este producto en destino, sobre todo en los mercados exteriores.

El cultivo del caqui en España ocupa una superficie cercana a las 17.000 hectáreas, de las que casi el 90% está en la Comunidad Valenciana, región promotora de este cultivo.

Para debatir el futuro de este producto, la división CropScience de Bayer celebró el I Foro del Caqui en el que participaron cerca de 300 productores, investigadores y técnicos de toda España. Este encuentro busca potenciar la transferencia tecnológica entre la sociedad científica y los agricultores.

El foro se estructuró en seis bloques temáticos alrededor de este fruto: Entomología, Patología, Maquinaria, Mercados-Exportación, Variedades y Soluciones Bayer.

Alberto Urbaneja, coordinador del Centro de Protección Vegetal y Biotecnología del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) abrió el bloque dedicado a la entomología hablando sobre la ‘Puesta a punto de un programa de gestión integrada de plagas en caqui’. En el transcurso de su charla explicó los últimos avances en el programa de gestión integrada en este producto en el que está trabajando actualmente el IVIA.

Urbaneja aprovechó este foro para lanzar el portal www.gipcaqui.ivia.es, un portal desarrollado en colaboración con la Cátedra Bayer y que recogerá todas las novedades en el desarrollo de este programa.

Seguidamente, Francisco Beitia, investigador científico del mismo instituto, habló de las ‘Especies de cotonets presentes en caqui e importancia de su correcta identificación’, señalando que el fuerte incremento en la producción de caqui en los últimos años ha venido, desgraciadamente, acompañado del aumento en las plagas que le afectan. En este sentido, afirmó que es importante identificar las especies concretas de plagas para un tratamiento más eficaz. Asimismo, señaló que, dentro de sus investigaciones, recientemente han detectado una nueva plaga Delottococcus aberiae, que puede incluso crear problemas a los exportadores.

Por su parte, Ferrán García, catedrático de la Universitat Politècnica de València (UPV), explicó la ‘Red de Monitoreo On Line (UPV-BCS) de plagas y enemigos naturales en caqui: resultados 2015’. Una red que está a disposición de los agricultores a través de la web Bayer Agro Servicios.

A continuación, Vicente Dalmau, jefe del Servicio de Sanidad Vegetal de la Generalitat Valenciana, ha hablado de las ‘Nuevas plagas en el cultivo del caqui’, como la mosca blanca, y las alternativas a su control. Afirmó que esta plaga, que chupa la savia y debilita el árbol a la vez que genera negrilla y por lo tanto rebaja la calidad comercial del fruto, empezó a ser un problema en 2015.

En su charla Dalmau dio recomendaciones para el control de esta plaga y aseguró que durante 2016 se seguirán haciendo prospecciones para asegurar que no hay nuevas zonas afectadas y testando la eficacia de diferentes productos en su tratamiento.

En el bloque destinado a patología, Antonio Vicent, investigador del IVIA, abordó las principales enfermedades fúngicas del caqui, apuntando algunas estrategias de control de las mismas. Como conclusión, señaló que, aunque la situación fitosanitaria del caqui en España es óptima comparada con la de otros países, su expansión incrementa el riesgo de introducción de nuevas enfermedades. Por ello, Vicent aseguró que la responsabilidad es la mejor aliada en este caso.

Por lo que respecta al bloque de maquinaria, Patricia Chueca, investigadora del Centro de Agroingeniería del IVIA, departió sobre ‘la Mejora de la eficiencia de los tratamientos fitosanitarios en el caqui’. En este contexto, destacó que esta eficacia dependerá en gran medida de las condiciones meteorológicas, del estado evolutivo de la plaga y de los equipos de aplicación.

Centrándose en los equipos de aplicación, resaló la importancia de la calibración del equipo (velocidad de avance, presión adecuada, número y orientación de las boquillas o selección del caudal del aire). También habló de soluciones como los sistemas de precisión de detección de árboles o de la importancia de ajustar el volumen de aplicación en función de la vegetación, la plaga o el producto utilizado.

Una producción de 650.000 toneladas en 2020
En España se produjeron en 2015 cerca de 240.000 toneladas de caqui. Para 2020 se espera que esa cifra alcance las 650.000 toneladas. El principal reto que se presenta, según Rafael Perucho, gerente de la Denominació d’Origen Protegida Kaki Ribera del Xúquer, es hacer que la comercialización crezca al mismo ritmo que la producción.

Lo que está claro a día de hoy, es que para la gran mayoría de los consumidores que lo conocen, el caqui es un producto bueno o muy bueno. Casi el 80% lo compra por el sabor y casi el 90% está dispuesto a repetir la compra. El mayor problema es el desconocimiento de esta fruta. Así, por ejemplo, en Alemania, el principal mercado exterior, solo el 30% de los consumidores lo conocen y de este porcentaje, el 50% lo compran. En España el conocimiento llega al 60%.

Francisco Borrás, subdirector general de Anecoop, señaló que el caqui es un producto que, en general, a nivel internacional, se exporta poco. España es la excepción ya que el 70% de la producción se vende fuera, gracias a Persimon. Una marca propia de la D.O. Protegida Kaki Ribera del Xúquer que ha llevado al caqui a convertirse en la fruta del otoño. Asimismo, destacó que, con mucha frecuencia, cuando esta fruta entra en el hogar, es para quedarse.

Ante la avalancha de producción que se espera en cinco años, Borrás identificó una serie de medidas que permitan gestionarla con eficacia: segmentar las calidades, diversificar las presentaciones, consolidar una campaña de cinco meses y abrir nuevos mercados.

Desarrollar nuevas variedades
Las doctoras Marisa Badenes y Mar Naval centraron su exposición en las variedades del caqui. La Dra. Badenes comentó que en la actualidad el IVIA está trabajando en dos estrategias para incrementar el número de variedades para limitar la dependencia actual de una sola variedad, la Rojo Brillante. Por un lado, lograrlas a través de fruta no astringente que conviva con la variedad Rojo Brillante y por otra mejorar genéticamente esta variedad para lograr otras que sean más tardías o más tempranas.

Por su parte, la Dra. Naval departió sobre alguno de los problemas actuales de este cultivo como la salinización del suelo o la polinización cruzada que puede producir semillas en el fruto y por lo tanto disminuir su valor comercial.

Por último, Santiago Cerdá, jefe de Cultivo de Frutales de la división agrícola de Bayer, presentó las nuevas soluciones en las que la compañía está innovando para dar respuesta a las necesidades de los productores como el insecticida Movento®, el fungicida Flint® o el fitoregulador Fruitel®.